RDC : laveur de pieds au marché central de Kinshasa

Un véritable barrage humain filtre la sortie du marché central sur l’avenue Kasa Vubu. Nombre de jeunes gens munis d’un seau d’eau et de plusieurs serviettes sont accroupis aux pieds de personnes venues effectuer des emplettes ou pour toute autre occupation.

Constat insolite pour le non-habitué, un spectacle étrange s’offre à lui, des jeunes gens ont accepté pour tâche moyennant de la petite monnaie de laver les pieds des passants salis par des allées boueuses du principal marché de la capitale congolaise. Ces jeunes gens, doués d’un grand sens de la débrouillardise et toujours aux aguets, ont vite compris le parti à tirer d’un marché aux allées pleines de poussière par temps sec et transformé en vaste marrais stagnant par temps de pluie. Les ‘laveurs’ des pieds ont signalé qu’en cette période de saison des pluies, les précipitations atmosphériques sont plus que fréquentes dans la ville et de façon quasi ininterrompue, elles tombent dans la ville inondant les ruelles et allées du marché. Le service de nettoyage a déclaré forfait depuis longtemps malgré les patentes payées à l’autorité municipale. Dans un langage imagé, ils ne se sont pas fat prier pour raconter un début timide par quelques jeunes intrépides qui ont fait fi de la coutume. A Kinshasa comme à l’intérieur du pays, les coutumes bantoues ont des tendances machos, et dans la foulée il existe un certain nombre de services que l’homme ne peut rendre à la femme.

Devenir des  » hommes d’affaires « 

Aujourd’hui laveurs des pieds des dames au marché, auparavant laveur de voitures dans des parkings, ils espèrent attraper un jour le bon filon pour s’établir à leur compte comme commerçant et pourquoi pas devenir des « homme d’Affaires » plus tard. Ils travaillent et proposent des services aux femmes, car elles portent des chaussures ouvertes et autres sandales ou babouches. Aux femmes d’un certain rang qui se remarquent  par leur comportement posé et digne, ils demandent le double, car ils  achètent des sachets d’eau ‘pure’ pour leur laver les pieds avec de l’eau non souillée. La mesure du gouverneur de la ville interdisant cette vente à la criée de l’eau en sachet est superbement ignorée. L’eau destinée à la boisson sert ici au lavage des pieds et mollets des passants. Néanmoins, ils déplorent le fait que certaines personnes sont incapables de payer ce menu service et certaines vont jusqu’à se débarrasser de leurs chaussures tenues en main et portent à  place des sachets en plastique plus pratiques pour affronter la boue du marché. Elles ne sont pas gênées de porter des sachets informes aux pieds en vue de parcourir les allées du marché central.